ഭരണ സംവിധാനം വീണ്ടും മാറ്റത്തിന്റെയും കാത്തിരിപ്പിന്റെയും വേദിയാകുന്നു. ചീഫ് സെക്രട്ടറി ശരദ മുരളീധരന്റെ കാലാവധി ഏപ്രില്‍ 30ന് അവസാനിക്കുന്നതോടെ, കേരളം അടുത്ത ചീഫ് സെക്രട്ടറിയെ തിരഞ്ഞെടുക്കാനുള്ള പ്രക്രിയയില്‍ പ്രവേശിച്ചു. മുന്‍കാലം വരെ പ്രധാന സ്ഥാനാര്‍ത്ഥിയായി കണക്കാക്കപ്പെട്ടിരുന്ന ജെയ്തിലക് ഇനി പുറത്താകുമെന്ന ആശങ്കയ്ക്കാണ് ഇപ്പോള്‍ ശക്തി ലഭിക്കുന്നത് — കാരണം: മനോജ് ജോഷിയുടെ സാധ്യതാപൂര്‍ണ്ണമായ തിരിച്ചുവരവ്.
2020 മുതല്‍ കേന്ദ്ര ഡെപ്യൂട്ടേഷനിലാണ് 1989 ബാച്ച് ഐഎഎസ് ഓഫീസറായ മനോജ് ജോഷി. നിലവില്‍ ഗ്രാമവികസന മന്ത്രാലയത്തിലെ ഭൂസമ്പത്ത് വകുപ്പ് സെക്രട്ടറി ആയി സേവനമനുഷ്ഠിക്കുന്ന അദ്ദേഹം സംസ്ഥാനത്ത് തിരിച്ചെത്തുമെന്ന റിപ്പോര്‍ട്ടുകള്‍ കൂടി വന്നതോടെ, സ്ഥിതിഗതികള്‍ മാറ്റം കാണുന്നു. മുഖ്യമന്ത്രി പിണറായി വിജയനുമായി കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച നിയമസഭാ സമുച്ചയത്തില്‍ അദ്ദേഹം നടത്തിയ കൂടിക്കാഴ്ചയാണ് ഈ അഭ്യൂഹങ്ങള്‍ക്ക് ഇന്ധനം നല്‍കിയത്.
മനോജ് ജോഷി തിരിച്ചെത്തിയാല്‍ ഇനിയുള്ള മൂന്ന് വര്‍ഷം ചീഫ് സെക്രട്ടറിയായിരിക്കാന്‍ അദ്ദേഹത്തിനാവും, അതായത് 2027 ജനുവരിവരെ. അതേസമയം, 1991 ബാച്ച് ഐഎഎസ് ഓഫീസറായ ജയതിലക് 2026 ജൂണില്‍ വിരമിക്കുന്നതോടെ, ജോഷിയുടെ തിരിച്ചുവരവ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ സാധ്യതകള്‍ക്ക് തീര്‍ച്ചയായും തിരിച്ചടിയാകും.
ഇതിലുപരി, ആര്‍. എൻ. സ്വാമി പോലുള്ള ചില മുതിര്‍ന്ന ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ക്കും പ്രതീക്ഷകള്‍ തെളിഞ്ഞിരിക്കുന്നു. അച്ചടക്ക നടപടികളാല്‍ വലഞ്ഞ സ്വാമിക്ക് ചീഫ് സെക്രട്ടറിയാവാന്‍ ഇപ്പോഴും പ്രമോഷന്‍ കിട്ടിയിട്ടില്ല. അതേസമയം, വിദേശത്ത് ഏഷ്യന്‍ ഡവലപ്മെന്റ് ബാങ്കില്‍ ജോലി നോക്കുന്ന സഞ്ജീവ് കൗശിക്കിന്റെ പേരും ചര്‍ച്ചകളിലുണ്ട്. കുടുംബ കാരണങ്ങള്‍ കൊണ്ട് ഇനിയൊരു വര്‍ഷം മടങ്ങിയെത്താന്‍ സാധ്യതയില്ലെന്ന് വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ജോഷിക്ക് ശേഷം അദ്ദേഹത്തിന്റെ കാലാവധിഏപ്രിൽ 2029 വരെ നീളുന്ന മികച്ച സ്ഥാനാര്‍ത്ഥിയാകും.
മുന്‍ ചീഫ് സെക്രട്ടറിമാരായ ശരദ മുരളീധരനും വി. വേണുവും കാത്തിരിപ്പ് പോലെ ലഘുവായ കാലാവധികള്‍ നേടിയിട്ടുള്ളത് ശ്രദ്ധേയമാണ്. എന്നാല്‍, മനോജ് ജോഷിയും പിന്നീട് കൗശിക്കും ഉത്തരവാദിത്തം ഏറ്റെടുക്കുകയാണെങ്കില്‍, സംസ്ഥാന സര്‍ക്കാര്‍ക്ക് സ്ഥിരതയുള്ള രണ്ട് ദീര്‍ഘകാല ഭരണനേതൃത്വങ്ങള്‍ ലഭിക്കുമെന്നത് ഉറപ്പായിരിക്കും.
സര്‍ക്കാരിന്റെ തീരുമാനങ്ങളില്‍ വരുന്ന ഈ സുപ്രധാന മാറ്റങ്ങള്‍ നിര്‍ണായകമാണ് — കാരണം ഇതിലൂടെ ഒരേ സമയം ഭവന-ജാഗ്രത വിഭാഗം അഡീഷണല്‍ ചീഫ് സെക്രട്ടറി ബിശ്വനാഥ് സിന്ഹയെയും, മറ്റ് മുതിര്‍ന്ന ഉദ്യോഗസ്ഥരും സ്ഥാനാര്‍ത്ഥിത്വപ്പട്ടികയില്‍ നിന്ന് അകറ്റിയേക്കും. ആകെയുള്ള കണ്ണുകള്‍ ഇപ്പോള്‍ ഒരൊറ്റ വ്യക്തിയിലേക്കാണ് തിരിയുന്നത് — മനോജ് ജോഷി തിരികെ വരുമോ.ഇനി തീരുമാനമെടുക്കേണ്ടത് ഭരണനേതൃത്വമാണ്. അവര്‍ നല്‍കുന്ന വിധി, ഏതാനും വര്‍ഷങ്ങള്‍ക്കുള്ള സംസ്ഥാനത്തിന്റെ കാര്യക്ഷമതയുടെ ദിശ നിര്‍ണയിക്കും.
